На живописных склонах Днепра расположился удивительный архитектурный ансамбль сооружений Киево-Печерской лавры. Это главная святыня всех славянских народов, стены которой впитали историю православной религии, её мучеников. Строение Лавры было положено ещё в 11 веке. Принято считать, что Лавра была основана в 1051 году прп. Антонием Печерским, как пещерный монастырь. На сегодняшний день это территория Дальних пещер. Немного позже построены: Успенский собор, церковь Иоанна Предтечи, Трапезная палата, Троицкая церковь и всю территорию огородили каменной высокой стеной толщиной до 2 метров.
Уже в конце 13 века был создан архитектурный ансамбль. Во время княжеских войн, нападения внешних врагов, в особенности орды хана Батыя, святыня была сильно повреждена, и только спустя некоторое время были проведены реставрационные работы. Над строительством и реставрации лаврских сооружений работали лучшие украинские мастера и иностранные архитекторы, инженеры. К концу 18 века архитектурный ансамбль Лавры полностью был восстановлен и достроен. Внешний вид Лавры сохранился до наших дней без существенных изменений. Общая площадь заповедника составляет 28 гектаров, на которых расположено 122 памятника архитектуры 11-18 вв. Киево-Печерская лавра входит в список культурного наследия ЮНЕСКО.
Территорию святыни принято делить на две части: Верхняя Лавра – это национальный историко-культурный заповедник, и Нижняя Лавра – мужской монастырь.
Огромный интерес вызывают лабиринты Ближних и Дальних пещер, которые являются памятниками истории и подземной архитектуры. Пещеры были выкопаны ещё в 11 веке, и использовались под кельи. Немного позже, когда служители монастыря переселились жить в наземные храмы, пещеры стали местом погребения. Так, длина Дальних пещер составляет – 282 м, а Ближних – 370 м. Глубина залегания от 5 до 15 м. Главной реликвией пещер являются мощи святых, живших в период с 11 по 15 вв. Здесь покоятся мощи былинного Ильи Муромца.
На территории Лавры находится несколько действующих музеев: музей микроминиатюр, музей исторических драгоценностей, музей книги и книгопечатания, музей украинского народного декоративного искусства, музей театрального, музыкального и киноискусства.
Чтобы попасть на территорию лавры необходимо приобрести билет в экскурсионном бюро, которое расположено возле входа. При посещении храмов и пещер женщины должны обязательно быть в длинных юбках и с покрытой головой. Юбку можно взять напрокат у входа пещер.
